Der 51. Original Mountain Marathon (OMM), Black Mountains, Wales, 27. bis 28. Oktober

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„Orientierungsläufe in den Bergen Großbritanniens… ich liebe sie einfach.“ Das sagte mein Kumpel, den ich beim Everest-Marathon kennengelernt habe und, nachdem er mich mit seinem Begeisterung von Bergmarathons überzeugt hatte, überredete ermich, mich und einige seiner Freunde für die OMM in Wales anzumelden. Schneller Vorlauf ein paar Monate - Registrierung vorgenommen, Flugtickets und Hotels gebucht - mein Kumpel und seine beiden Freunde mussten aus verschiedenen Gründen aussteigen, und da steckte ich, etwas in der Klemme. Nach einigen E-Mails mit der Organisation und etwas Glück in der FB OMM-Läufergruppe fand ich einen neuen Partner, der von seinem verletzten Kumpel ebenfalls trocken gelassen wurde.

Mein Flug war an einem Donnerstagabend, am gleichen Abend dem mein Mann nach einer Geschäftsreise nach Sudkorea nach Hause kam. Aber der Reisepass meines Mannes wurde jedoch in Seoul gestohlen, was ihn nach einer hektischen Reise zu Polizei und Botschaft veranlasste, dass er seinen Flug nach München verpasst hatte. Seine einzige andere Flugoption später am Tag war nicht direkt, sondern mit einem Zwischenstopp in Amsterdam, der zufällig meinen Zwischenaufenthalt auf dem Weg nach England überdeckte. Als ich also um 20 Uhr in der niederländischen Hauptstadt ausstieg, stand mein Mann mit einem breiten Lächeln und der Einladung, mit ihm zu einem Drink in der Bar zu kommen. Als ich drei Stunden später müde in ein makelloses weißes Bett mit übergroßer Bettdecke im Flughafenhotel in Bristol kletterte, schickte mein Mann mir eine SMS, in der er mitteilte, er sei gerade zu Hause angekommen.

Am nächsten Morgen mietete ich mir ein Auto, einen königsblauen Mini, und holte Niels und Max für die 2-stündige Fahrt nach Norden in die Black Mountains of Wales ab, den Standort der diesjährigen OMM. Sie waren holländische Studenten, Max studierte in Holland, während Niels in London studierte. Sie überreichten mir eine Schachtel mit bunten Macarons als Dankeschön für den Aufzug, obwohl ich froh war, ein wenig Gesellschaft zu haben und bei der Navigation zu helfen, da ich zum ersten Mal auf der linken Seite gefahren bin und meine Konzentration auf das Fahren war und nicht genau wo ich hinging. Keiner von den Jungs war mal bei einen OMM, daher konnte ich keine Tipps von ihnen erhalten und musste sich vollständig auf meinen noch-zu-treffenden Partner Martin aus London verlassen, der seit seinem siebten Lebensjahr Orientierungslauf gemacht hatte. Martin würde Max und Niels nach dem Rennen mit nach London nehmen, deshalb wollten sie wissen, was meine "Erwartungen" waren, damit sie sie später anhand der "Realität" der Ereignisse des laufenden Partners überprüfen können. Max sagte das mit einem schelmischen Kichern. Danke für eure Vertrauen, Jungs.

Die einspurige Straße in Richtung der Veranstaltung wurde von zwei Meter hohen Hecken gesäumt. Hin und wieder gab es eine kleine Verbreiterung der Straße, wenn ein entgegengesetztes Auto vorbeikommen sollte, aber trotzdem konnte ich nicht anders als zusammenzucken, als ich hörte das Kratzen der stacheligen Zweige neben meinem mittlerweile geliebten Mini. Das Basislager der OMM Wales befand sich wirklich mitten im Nirgendwo. Ein Feld, eigentlich eine Gruppe von Feldern, eines zum Parken, eines für das Vor- und Nach-Nacht-Campen, und ein riesiges Zelt, das als Registrierung, Laden, Speisesaal und Bar diente.

Als ich das offizielle Kit-Deklarationsformular weggab und mit dem Kontroll-Chip an einem nicht abnehmbaren Armband befestigt wurde, entschuldigte ich mich für meinen Partner, der nicht da war, und fragte, ob ich den Kontroll-Chip für meinen spät ankommenden Partner nehmen und ihn später geben könnte. Die Freiwillige gab mir einen trostlosen Blick, als sie erklärte, dass es nur einen Chip pro Team gab. Ups.

Ich verließ Max und Niels, die auf dem Feld campen würden, und fuhr zurück durch die schmale Straße voller Gegenverkehr, die sich in das Rennen schlängelte. Nach 20 Minuten landete ich in Abergavenny, wo ich ein Hotelzimmer für die Nacht hatte und wo ich Martin bald treffen würde. Um 18:45 Uhr klopfte es an meiner Hotelzimmertür und ich öffnete sie, um einen Riesen zu finden. Mein Rennpartner am Wochenende war ein überragender 6'4 “(193 cm). Er war gerade aus London herausgefahren und war nach dem Kampf am Freitag-Nachmittag-Verkehr mehr als bereit für ein Abendessen und ein Bier. Wir gingen zu einem Pub, das die Straße hinunter war, mit Karte und Kompass in der Hand, und wir hatten ein kurzes Tutorial zur Navigation, während wir auf unser Essen warteten. Die Konversation war leicht und ich war erleichtert, dass der "fremde" Mann, mit dem ich das Wochenende verbringen sollte, tatsächlich ziemlich verdammt normal war.

Nach einer kurzen Nachtruhe (ich weiß, was Sie alle denken, aber wir hatten getrennte Zimmern), kamen wir zurück zu unserem Event für unseren Startblock um 8:30 Uhr. Wir ließen unsere Autoschlüssel ab und machten uns auf den 1,5 Kilometer langen Weg zur Startlinie. Nachdem wir unsere Karten erhalten hatten, hatten wir 1 Minute, bis wir anfangen konnten, was sich nach ungefähr 3 Sekunden anfühlte, als wir plötzlich losgingen! Auf einem schönen Weg bergauf laufen, bis wir nach etwa 5 Minuten eine falsche Kurve bogen und uns schließlich durch Bristles (UK-Talk für dornige Pflanzen) bahnten und entlang eines Stacheldrahtzauns entlangkamen, bis wir wieder auf Kurs waren . Nicht der beste Start. Aber bald war der erste Kontrollpunkt in Sicht, und nachdem ich auf meinem Hintern einen steilen Abhang hinuntergerutscht war und eine Wasserflasche verloren hatte, die Martin auf seinem Weg zum Abstieg für mich abholte, befanden wir uns am ersten Kontrollpunkt (CP) und fühlten uns positiv. Zurück zum steilen Anstieg zum nächsten CP, der hoch oben auf einem Berg in der Nähe eines Cairn lag (ein künstlicher Steinstapel). Wir mussten nicht einmal die Spur verlassen, um diese zu finden. Das war gar nicht so schlimm, dachte ich, aber ich wusste nicht, dass wir uns nur „aufwärmen“.

Die nächsten beiden CPs waren auf einem mit Heather bedeckten Hügel „in Sichtweite versteckt“. Natürlich hatte ich schon von Heather (Heide) gehört, hatte aber vorher nicht allzu viel mit der Pflanze zu tun. Als wir also einen sanft abfallenden Abhang durch Felder von „Heidekraut“ (klingt idyllisch, nein?) hinuntergelaufen, versuchte ich neugierig festzustellen, wo ich meine Füße platzieren sollte. Auf der Pflanze direkt? Auf die Wurzeln? Zwischen den Wurzeln? Nachdem ich versucht hatte, mich fast den gesamten mit ihm bedeckten Hügel sorgfältig abzusuchen, wurde ich plötzlich wie ein Blitz von jemandem vorbeigeführt, der die federnden Pflanzen als Trampoline benutzte und sich in Richtung Tal hüpfte (Anmerkung zu sich selbst: Heidekraut ist hüpfend, nutze es zu deinem Vorteil). Als nächstes mussten wir den gleichen Hang hinaufsteigen, und leider konnten mich die Pflanzen nicht nach oben treiben, also begann ich nach Schafwegen zu suchen. Aber selbst der beste Tierspur ist nicht für den menschlichen Fuß gedacht, der wahrscheinlich zehnmal so groß ist wie ein Schafhuf. Das Laufen mit direkt voreinander stehenden Füßen ist eine Art Balanceakt. Oh ja, und das mit 6 kg Ausrüstung auf meinem Rücken. 

Nach einem steilen Abstieg in ein Tal, kurz vor einer Flussüberquerung, rief Martin plötzlich eine Warnung aus: "Pass auf das Moor auf!" Welches Moor? Ich sah nichts als ein schmales Feld mit klumpigem Gras, bis ein anderer Läufer von hinten kam und direkt hinein spritzte. Oh, das Moor. „Steig auf die Hags!“, Schreit Martin. Hags??? Was zum Teufel ist eine Hag?!? Anscheinend sind es die festen Grasbüschel, die als Sprungbrett verwendet werden können. Aber das war zu viel für mich, also rannte ich um den Sumpf herum, bevor wir uns dem Fluss näherten, den Martin mit einem Riesensprung übersprang. Ich stand still in der Kontemplation. Vergessen wir nicht, dass Martin etwa 30 cm größer ist als ich, die Beine bis zu den Schultern. Auf keinen Fall konnte ich über diesen Fluss springen! Also ging ich flussaufwärts auf die Suche nach einer sicheren Kreuzung, und als ich einige Steine ​​fand, die mich anführten, geführt von Martins ausgestreckter Hand, wurde ich bald mit trockenen Füßen an den Rand gezogen.

Zurück auf einem sehr steilen Weg zum nächsten Gebirgskamm, auf dem ein Cairn den nächsten CP markierte. Fünf hinter uns, noch sieben vor.

Dann rannte ich über den Bergkamm und bemerkte, dass der Wind sich verstärkte. Aber schon bald mussten wir wieder durch die Heide nach unten abbiegen, wo wir uns wieder in eine Schlucht und eine Flusskreuzung für CP6 stürzten. Dann hatten wir eine Entscheidung zu treffen. Der nächste Kontrollpunkt befand sich etwa 4 km entfernt in der Luftlinie und über ziemlich unwegsames Gelände. So konnten wir: (a) einen geraden Schuss seitlich über den Hügel laufen, die Wellen hinauf und hinunter, durch die Heide navigieren und hoffen um einige gute Schafwege zu finden, (b) rauf den Hügel hinauf, den Pfad entlang des Kamms zurück und wieder hinunter zum CP, (c) einem Pfad folgen, der hinter einem Bauernhof führte und ein paar Kilometer weiter entfernte aber es wären Menschenwege, dh rennfähig. Dies war ein Kinderspiel für mich, nachdem ich gerade eine Crash-Kurs-Einführung in mit Heidekraut und Schafen bedeckte Hügel hatte. Also Option (c) war es!

Nach dem Hof ​​und aus dem Schutz des Tales kam der Wind wirklich auf und ein paar Schneeflocken fielen. Aber war vor einigen Minuten nicht gerade die Sonne hier? Martin hielt an, um seine schwerere Windjacke anzuziehen, weil er sagte, der Sturm sah aus, als würde er direkt auf uns zusteuern. Sturm? Was für ein Sturm? Natürlich hatte er recht. Der Schnee wurde stärker, der Wind wurde stärker, der Himmel verdunkelte sich weiter und ich beschimpfte mich selbst, weil ich meine Wetter-App mit dem falschen Versprechen von Sonnenschein und milden Temperaturen geglaubt hatte.

Eisige Kälte mit eisigem Wind stand uns gegenüber, während wir einen hohen Gipfel durchquerten, meine Finger und Zehen waren erfroren und der Wind kam direkt in unsere Gesichter. Eine Gruppe von Schafen mit wunderschöner weißer Wolle, die scheinbar unbeeinträchtigt vom Wetter war, beobachtete uns zufällig an uns vorbeirennen. Ich habe nicht viel von ihnen bemerkt, in meinen tiefgefrorenen Leiden versunken, bis ich aus dem Augenwinkel bemerkte, dass eines dieser Schafe schwarz wie die Nacht war! Sein Anblick veranlasste mich zum Lachen, als er mit einem miserablen Gesichtsausdruck da saß und mich verhöhnte, um nicht zu sagen: Es gibt immer einen in der Familie, oder?

Die nächsten CPs befanden sich an Flußkreuzungen, die ich gelernt habe, bedeutet "einen sehr steilen Hang hinunter und in eine Schlucht". Von oben sahen wir auf CP9 hinunter, eingebettet am Ende einer steilen Schlucht, zu der wir hinuntersteigen mussten und anschließend wieder hinauf. Warum machen sie das mit uns? Wir haben die Steigung auf etwa 60% geschätzt. Ich konnte nicht mal auf den Beinen bleiben, also setzte ich mich einfach hin und rutschte den rauen grasigen Hang den ganzen Weg. Martin sagte, er habe Angst, seine Shorts an einem versteckten Stein zu fangen oder zu zerreißen, aber ich war bereit, dieses Risiko einzugehen. Abgesehen davon macht das Rutschen super Spaß und ist schnell! Ich war sofort unten und wandte mich dann der nächsten Aufgabe zu, die vertikale Masse wieder hochzusteigen. Ich bemerkte bald, dass der Umzug auf allen vieren der effizienteste Weg war, und ich bekam einen neuen Respekt vor den wolligen Bewohnern dieser Region. Anfangs versuchte ich, mich um den Schafskot herumzukriechen, aber nachdem mir klar wurde, dass die Haufen fast überall verstreut waren, und nachdem ich meine (behandschuhte) Hand in mehrere Stapel davon gesteckt hatte, gab ich einfach auf und fuhr direkt auf gerader Strecke, Schafe Poo oder nicht.

Als nächstes gab es eine riesige Weite von Fell, für die ich mich ohne Wikipedia entschieden habe: (außerhalb Großbritanniens archaisch) Ein wildes Feld oder Hochmoor. Ich hätte es nicht viel besser sagen können, außer vielleicht mit einem Superlativ: Ein sehr wildes Feld. Dort wurde ich mit dem nächsten Exemplar der walisischen Fauna vertraut gemacht: Tussocks. Tussocks beziehen sich auf hohes Gras, das in Büscheln wächst, obwohl es nicht wirklich gut im Boden verankert ist, sondern von einer Seite zur anderen geneigt ist. Wenn man darauf tritt, ist es, als würde man mit der Lotterie spielen, um einen verstauchten Knöchel zu gewinnen. Martin erzählte mir, dass seine Mutter im Norden Englands "Tussocks" als Fluchwort benutzt. Ich würde es auch am Ende des Tages tun. Wir näherten uns einem Stacheldrahtzaun, der unseren Weg kreuzte. Martin suchte den besten Platz zum Übersteigen. Gibt es nicht irgendwo ein Tor? Ich habe gefragt. "Könnte sein ... aber wir müssen einen langen Weg laufen, um es zu finden", antwortete Martin. So fanden wir einen Zaunpfosten, den wir als Stütze nutzen konnten, und ich legte meine Karte über die Stacheln, als wir vorsichtig über den Zaun kletterten.

Wir waren dann etwa sechs Stunden im Rennen, immer noch eiskalt, müde und mein verletzter Knöchel meldet sich. Ein kleines Problem, über das ich Martin noch nicht informiert hatte. Ich hatte eine Überbeanspruchungsverletzung, die mir starke Schmerzen verursachte, wenn ich Hügel hinabführte, die sich nach rechts neigten, wodurch sich mein linker Knöchel nach innen neigte. Flache, linksseitige Hänge sowie gerade Auf- oder Abfahrten waren erträglich; Gleiten und Krabbeln waren optimal.

Wir haben CP11 erreicht und hatten nur noch einen vor dem Ziel. Wir befanden uns auf einer befahrbaren Spur, als Martin eine Abkürzung durch einen Hügel von Tussocks (verdammt noch mal) erspähte, den er uns vorgeschlagen hatte. Kurz darauf entschied er, dass es wahrscheinlich klug gewesen wäre, auf dem Pfad zu bleiben, da wir jetzt nicht nur durch die verdammten Tussocks laufen mussten, sondern eine weitere Schlucht hinabsteigen, einen Bach durchqueren und auf der anderen Seite zum Pfad hinaufklettern. Martin war 10 Meter vor mir und als er zur Schlucht aufstieg, zögerte er: "Nun, es ist steiler als ich dachte", sagte er. Was bedeutet das? Ich fragte fast panisch: Gibt es eine Klippe?!? Nein, nicht genau… antwortete er zögernd, obwohl seine Stimme alles andere als zuversichtlich klang. Nun, ich hatte bestimmt nicht erwartet, wieder auf meinem Hintern zu sein, bis wir im Zelt waren. Aber ich hatte keine andere Wahl, also rutschte ich, nachdem ich um einen Felsen herumgefahren war (ja, Klippe), den Hang hinunter, dann alle vier nach oben und nicht allzu lange, nachdem wir unseren letzten CP und die Rennmitte gefunden hatten Lager. 

Als wir auf dem Feld ankamen, waren wahrscheinlich bereits 100 Zelte aufgestellt, und wir mussten sofort nach einem möglichst flachen Ort Ausschau halten, um unser Schutz aufzubauen, ein Zelt, das Martin sich von seinem verletzten Kameraden geliehen hatte. In etwa zehn Minuten war das Zelt auf und ich warf einen Blick darauf und fragte: „Ähm, ist das ein Ein-Mann-Zelt?“ Es war winzig! Es war kaum Platz für mich da, geschweige denn ich und Goliath! Er versicherte mir, es sei für zwei Personen gedacht, und als wir unsere Sachen ausgepackt und organisiert hatten, stellte sich heraus, dass es ein großes kleines Zelt war, groß genug für zwei, aber klein genug, um etwas Wärme in sich zu lassen. Gekochtes Wasser auf dem kleinen Gasherd für Kaffee und warme Speisen, plaudern über das Leben, und starren in den magischen Sternenhimmel waren nur noch zu tun, bevor den Tag zu Ende war.

Der zweite Tag war ähnlich wie der erste, ohne den Schneesturm. Und ich habe ein weiteres Fluchwort von Martins Mutter gelernt: Gorse, eine stachelige Pflanze. Als ich durch einen Hügel pflückte, wies Martin mich auf die Pflanzen hin und sagte: "Sie können ohne viel Aufwand daran streichen, fallen aber nicht hinein oder du bist wirklich unglücklich." Gegen Ende des Tages traf ich als letzte Lektion in der britischen Fauna auf „Bracken“, eine Art Farn, den ich zu lieben gelernt habe. Warum? Denn auf einem 60-Grad-Gefälle bietet es lange, rutschige Stiele und gerade genug Polster, um kontrolliert zu gleiten, aber mit hoher Geschwindigkeit einige hundert Meter bis zur nächsten Kontrollstation. Hurra!

Danke an das OMM Orga Team für den Promo-Eintrag, an Martin für seine Geduld, an unsere beiden Ehepartner, die uns verrückte abenteuerliche Kinder für ein Wochenende gestatten, und an meinen Everest-Kumpel Harry, der mich dazu inspiriert hat, etwas Neues auszuprobieren.

Etwas Sightseeing auf dem Rückweg zum Flughafen